Metapneumovirus humano: bajo vigilancia, pero sin riesgo pandémico, asegura la UASLP

El metapneumovirus humano, conocido por provocar infecciones respiratorias, no representa un peligro de pandemia similar al COVID-19, pese al aumento de casos reportados en China y las alertas internacionales. Así lo afirmó el doctor Daniel Ernesto Noyola Cherpitel, director del Centro de Investigación en Ciencias de la Salud y Biomedicina (CICSaB) de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP).

Un virus conocido desde décadas
El especialista señaló que este virus ha sido identificado desde hace décadas como una causa recurrente de infecciones respiratorias, con registros desde los años 50. En México, se detectó por primera vez en 2005, gracias a una investigación conjunta entre el Hospital Central y la Facultad de Medicina de la UASLP.

“Este virus ha estado presente como causa de enfermedades respiratorias tanto en niños como en adultos, generalmente con manifestaciones leves”, explicó el doctor Noyola. Recordó un estudio en una guardería realizado hace casi 20 años, donde el 10% de los niños presentó infecciones asociadas al metapneumovirus, todas ellas leves.

Hallazgos recientes en San Luis Potosí
En una investigación reciente llevada a cabo entre agosto de 2023 y agosto de 2024 en el Hospital del Niño y la Mujer, se analizaron 390 casos de bebés hospitalizados por infecciones respiratorias. El metapneumovirus fue identificado en el 17.4% de los casos, colocándose como la tercera causa más frecuente después del virus sincicial respiratorio (41%) y el SARS-CoV-2 (17.7%). Este patrón refleja su comportamiento estacional, más común en invierno.

Sin motivos para alarmarse
El doctor Noyola enfatizó que, a pesar del aumento de casos, el metapneumovirus no representa un riesgo pandémico. “Es un agente habitual y estacional, con mayor incidencia en grupos vulnerables como niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas”, señaló.

Prevención y cuidado
Aunque no existe una vacuna específica contra este virus, las medidas preventivas generales son altamente efectivas para limitar su transmisión. Estas incluyen:
• Lavado frecuente de manos.
• Uso de cubrebocas en espacios concurridos.
• Ventilación adecuada de espacios cerrados.
• Evitar el contacto cercano con personas enfermas.

El especialista recomendó que, ante síntomas respiratorios, se permanezca en casa para reducir contagios.

Vigilancia y riesgos mayores
El doctor Noyola también alertó sobre la influenza, particularmente el subtipo H5N1, que tiene un mayor potencial epidémico debido a su capacidad de infectar múltiples especies y generar variantes. Subrayó la importancia de la vacunación contra la influenza estacional para reducir el riesgo de infecciones graves.

Con estas acciones, la UASLP reafirma su compromiso con la salud pública, promoviendo una vigilancia constante y medidas preventivas para proteger a la población.