La Mercantilización de la Educación: Un Desafío para la Evaluación de la Calidad Universitaria

La Directora de la Facultad de Economía de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), Dra. Isabel Vélez Dávila, ha lanzado una advertencia sobre la interpretación de los rankings universitarios globales, como el conocido QS, señalando que estos reflejan más una mercantilización de la educación que una medida auténtica de calidad. Según investigaciones de la UNESCO, estas clasificaciones tienden a enfocarse en la comercialización de la educación superior, considerando la evaluación universitaria como un negocio, en lugar de un verdadero parámetro de calidad educativa.

La Dra. Vélez Dávila, quien también es investigadora y doctora en Ciencias Sociales, criticó la tendencia de algunas instituciones a desviar recursos hacia el posicionamiento de imagen y construcción de prestigio, en detrimento de la inversión en calidad educativa. Este enfoque contrasta con el de instituciones que, sin buscar el lucro, se centran en la excelencia académica y el desarrollo humano.

El Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe ha concluido que, especialmente durante la pandemia, las universidades privadas han intensificado sus esfuerzos de mercadotecnia para mantenerse a flote. Mientras tanto, las instituciones públicas en América Latina han priorizado la calidad de la enseñanza y el bienestar estudiantil.

Vélez Dávila enfatizó la diferencia fundamental entre las universidades tecnológicas, enfocadas en servir a la industria, y las universidades autónomas, dedicadas al desarrollo integral de las personas. Este enfoque humanista es crucial para formar ciudadanos capaces de contribuir efectivamente a la sociedad.

Además, destacó que los sistemas de acreditación y los indicadores de calidad frecuentemente se convierten en herramientas para generar negocio, no reflejando necesariamente la excelencia académica. Un ejemplo de esto es el ranking QS, que originó como un suplemento educativo en el periódico The Times y más tarde se transformó en una entidad comercial independiente.

La directora concluyó haciendo un llamado a la cautela al valorar estos rankings, argumentando que la verdadera medida del éxito de una universidad radica en el impacto social y el cambio generado por sus egresados, un valor que no siempre se puede cuantificar en términos de mercado. Este análisis subraya la importancia de desarrollar metodologías de evaluación que reflejen con mayor fidelidad la calidad y el impacto de la educación superior.